Singapore heeft zojuist iets gewonnen dat het niet wil winnen. Het is het land in Zuidoost-Azië geworden met het grootste aantal Covid-19-gevallen dankzij een recordpiek van 1.426 gevallen op 20 april 2020. Singapore werd geprezen als een model voor het beheer van de pandemie. De overheid heeft beleid voor contacttracering geïmplementeerd en op de een of andere manier zijn onze aantallen relatief laag gebleven zonder volledige lockdown. Toen veranderden de dingen. In de afgelopen twee weken hebben we ons aantal zien stijgen. Van dagelijkse tweecijferige verhogingen begonnen we dagelijkse verhogingen van drie cijfers op dagelijkse basis te zien.
Wat is er gebeurd? Hoe stortte het 'Gold Standard'-management van Singapore tot nu toe plotseling in? Voor mij denk ik niet dat het een geval is van het gebrek aan capaciteit van de regering van Singapore in crisisbeheer. Het is eerder een geval van het verwaarloosde deel van Singapore dat ons terug komt bijten.
Als je kijkt naar de dramatische toename van het aantal geïnfecteerde gevallen, zul je zien dat het voornamelijk afkomstig is van de buitenlandse arbeidersbevolking die geconcentreerd is in buitenlandse arbeiders slaapzalen. Zoals eerder vermeld, komen deze werknemers voornamelijk uit Zuid-Azië, werken ze in arbeidsintensieve industrieën en leven ze voor het grootste deel in een andere, meedogenloze realiteit dan de rest van ons. Een verwijderde achterneef zei het het beste in een artikel in de Washington Post:
https://www.washingtonpost.com/opinions/2020/04/16/singapores-new-covid-19-cases-reveal-countrys-two-very-different-realities/
Wat er ook wordt gezegd over hoe de regering de pandemie heeft beheerd, ik ben geneigd het eens te zijn met professor Donald Low van de Hong Kong University of Science and Technology, die betoogde dat het enige gebied waarop de regering de schuld moet krijgen op het gebied van buitenlandse zaken beheer van de werknemers. De analyse van professor Low van de aanpak van de pandemie door de regering is te vinden op:
http://www.academia.sg/academic-views/coronavirus-right-lessons/
Professor Low maakt terecht onderscheid tussen "bekende onbekende" en "onbekende bekende". Alles aan het virus was gebaseerd op "bekende onbekenden", aangezien beslissingen gebaseerd waren op de beschikbare informatie op dat moment en de besluitvormers te maken hadden met wat ze hadden.
De kwestie van slaapzalen voor buitenlandse werknemers is echter een 'onbekende bekende'. Dit is een oud probleem en NGO's zoals TWC2 hebben dit probleem eerder in het publieke domein aan de orde gesteld. Dit is niet de eerste keer dat buitenlandse werknemers zijn overleden aan ziekten als gevolg van onhygiënische levensomstandigheden, zoals blijkt uit een artikel uit 2012 van de Straits Times:
https://www.straitstimes.com/singapore/rat-borne-disease-suspected-in-foreign-workers-death
Het systeem is, zoals ze zeggen, opgestapeld tegen de buitenlandse werknemer en werkgevers hebben het recht om buitenlandse werknemers te beschouwen als een exploiteerbaar bezit. Het krijgen van medisch verlof kan bijvoorbeeld gevaarlijk zijn voor het economische welzijn van de werknemer, zoals de lijst op de website van TWC2 aangeeft:
http://twc2.org.sg/2019/09/15/survey-of-doctors-reveals-barriers-to-healthcare-for-migrant-workers/
Het is onmogelijk dat de regering niet op de hoogte was van deze potentiële tijdbom. Het gebrek aan serieuze actie op dit gebied kan alleen worden toegeschreven aan 'eigenbelang'. Deze arbeiders zijn degenen die strategische industrieën zoals scheepsbouw en constructie draaiende houden. Daarom is de regering niet bereid geweest om de kosten voor werkgevers te verhogen.
De zorgwekkendere trend is dat de bevolking, met name onder de oudere Chinezen, geneigd is om onze arbeiders met een donkere huidskleur (de spreekwoordelijke "darkies") ook als overbodig te beschouwen. Het Chinese dagblad Lianhe Zaobao publiceerde een forumbericht van een lezer die de arbeidsmigranten de schuld gaf van de huidige situatie:
https://mothership.sg/2020/04/migrant-workers-zaobao-letter/
Terwijl Singaporezen naar buiten zijn gekomen en deze schrijver om duidelijke racistische opvattingen hebben geroepen, is het beangstigend dat veel mensen het erover eens leken te zijn. Het volgende artikel van Rice Media geeft een waardevol inzicht in wat de brief over de samenleving onthult:
https://www.ricemedia.co/current-affairs-commentary-zabao-forum-letter-singapore-echo-chambers/
De minister van Wet, de heer K Shanmugam, is openbaar gegaan om de onderliggende racistische attitudes te ontkennen, maar net zo welkom als het hebben van een spraakmakende minister-kegel om het voor de hand liggende te verklaren, klinkt dit alsof hij de ICU binnenstormt voor een probleem dat tien jaar lang werd gediagnosticeerd geleden.
Het sterftecijfer in Singapore door het virus blijft relatief laag. Hoewel de regering relatief bekwaam werk heeft verricht, heeft zij de stemgerechtigde bevolking verzorgd. Het heeft echter een segment van de bevolking dat geen stem heeft, volledig genegeerd.
Een regering die bekend staat om haar uitstekende vooruitziendheid, is gevangen door een in het oog springende blinde vlek. Dit is een organisatie met veel macht. Het had kunnen proberen naar de stemlozen te luisteren. Als samenleving moeten we begrijpen dat het behandelen van mensen als mensen in ons eigen belang is.
Wat is er gebeurd? Hoe stortte het 'Gold Standard'-management van Singapore tot nu toe plotseling in? Voor mij denk ik niet dat het een geval is van het gebrek aan capaciteit van de regering van Singapore in crisisbeheer. Het is eerder een geval van het verwaarloosde deel van Singapore dat ons terug komt bijten.
Als je kijkt naar de dramatische toename van het aantal geïnfecteerde gevallen, zul je zien dat het voornamelijk afkomstig is van de buitenlandse arbeidersbevolking die geconcentreerd is in buitenlandse arbeiders slaapzalen. Zoals eerder vermeld, komen deze werknemers voornamelijk uit Zuid-Azië, werken ze in arbeidsintensieve industrieën en leven ze voor het grootste deel in een andere, meedogenloze realiteit dan de rest van ons. Een verwijderde achterneef zei het het beste in een artikel in de Washington Post:
https://www.washingtonpost.com/opinions/2020/04/16/singapores-new-covid-19-cases-reveal-countrys-two-very-different-realities/
Wat er ook wordt gezegd over hoe de regering de pandemie heeft beheerd, ik ben geneigd het eens te zijn met professor Donald Low van de Hong Kong University of Science and Technology, die betoogde dat het enige gebied waarop de regering de schuld moet krijgen op het gebied van buitenlandse zaken beheer van de werknemers. De analyse van professor Low van de aanpak van de pandemie door de regering is te vinden op:
http://www.academia.sg/academic-views/coronavirus-right-lessons/
Professor Low maakt terecht onderscheid tussen "bekende onbekende" en "onbekende bekende". Alles aan het virus was gebaseerd op "bekende onbekenden", aangezien beslissingen gebaseerd waren op de beschikbare informatie op dat moment en de besluitvormers te maken hadden met wat ze hadden.
De kwestie van slaapzalen voor buitenlandse werknemers is echter een 'onbekende bekende'. Dit is een oud probleem en NGO's zoals TWC2 hebben dit probleem eerder in het publieke domein aan de orde gesteld. Dit is niet de eerste keer dat buitenlandse werknemers zijn overleden aan ziekten als gevolg van onhygiënische levensomstandigheden, zoals blijkt uit een artikel uit 2012 van de Straits Times:
https://www.straitstimes.com/singapore/rat-borne-disease-suspected-in-foreign-workers-death
Het systeem is, zoals ze zeggen, opgestapeld tegen de buitenlandse werknemer en werkgevers hebben het recht om buitenlandse werknemers te beschouwen als een exploiteerbaar bezit. Het krijgen van medisch verlof kan bijvoorbeeld gevaarlijk zijn voor het economische welzijn van de werknemer, zoals de lijst op de website van TWC2 aangeeft:
http://twc2.org.sg/2019/09/15/survey-of-doctors-reveals-barriers-to-healthcare-for-migrant-workers/
Het is onmogelijk dat de regering niet op de hoogte was van deze potentiële tijdbom. Het gebrek aan serieuze actie op dit gebied kan alleen worden toegeschreven aan 'eigenbelang'. Deze arbeiders zijn degenen die strategische industrieën zoals scheepsbouw en constructie draaiende houden. Daarom is de regering niet bereid geweest om de kosten voor werkgevers te verhogen.
De zorgwekkendere trend is dat de bevolking, met name onder de oudere Chinezen, geneigd is om onze arbeiders met een donkere huidskleur (de spreekwoordelijke "darkies") ook als overbodig te beschouwen. Het Chinese dagblad Lianhe Zaobao publiceerde een forumbericht van een lezer die de arbeidsmigranten de schuld gaf van de huidige situatie:
https://mothership.sg/2020/04/migrant-workers-zaobao-letter/
Terwijl Singaporezen naar buiten zijn gekomen en deze schrijver om duidelijke racistische opvattingen hebben geroepen, is het beangstigend dat veel mensen het erover eens leken te zijn. Het volgende artikel van Rice Media geeft een waardevol inzicht in wat de brief over de samenleving onthult:
https://www.ricemedia.co/current-affairs-commentary-zabao-forum-letter-singapore-echo-chambers/
De minister van Wet, de heer K Shanmugam, is openbaar gegaan om de onderliggende racistische attitudes te ontkennen, maar net zo welkom als het hebben van een spraakmakende minister-kegel om het voor de hand liggende te verklaren, klinkt dit alsof hij de ICU binnenstormt voor een probleem dat tien jaar lang werd gediagnosticeerd geleden.
Het sterftecijfer in Singapore door het virus blijft relatief laag. Hoewel de regering relatief bekwaam werk heeft verricht, heeft zij de stemgerechtigde bevolking verzorgd. Het heeft echter een segment van de bevolking dat geen stem heeft, volledig genegeerd.
Een regering die bekend staat om haar uitstekende vooruitziendheid, is gevangen door een in het oog springende blinde vlek. Dit is een organisatie met veel macht. Het had kunnen proberen naar de stemlozen te luisteren. Als samenleving moeten we begrijpen dat het behandelen van mensen als mensen in ons eigen belang is.
Te veel energie is gericht op internationale raambekleding. In de begindagen van deze pandemie werden onze ministers geneigd om onze goed gedisciplineerde machines te vergelijken met de 'idioten' in Hong Kong, die tot dan toe werden geteisterd door straatprotesten. Net zoals Singapore zijn eerste viercijferige toename in zaken noteerde; Hong Kong registreerde zijn eerste dag zonder een nieuwe zaak. Zoals professor Donald Low betoogde, zouden nederigheid en menselijkheid de lessen moeten zijn die we van dit virus leren.
Geen opmerkingen
Een reactie posten